Шаттл Атлантис покинул космос навсегда (фото, видео)

Космический шаттл "Атлантис" вернулся на Землю, завершив свою последнюю миссию на орбите.

В ближайшие четыре года США не смогут отправлять космонавтов на орбиту самостоятельно.

В этот период НАСА надеются пользоваться частными космическими такси. А тем временем готовить экспедицию на Марс.

Тысячи безработных

"Атлантис" отстыковался от Международной космической станцией во вторник. Челнок доставил на МКС четыре тонны груза, в основном продовольствия.

Незадолго до восхода солнца челнок приземлился в космическом центре Кеннеди во Флориде.

На этом закончилась 30-летняя программа космических челноков НАСА. "Атлантис", также как и шаттлы "Дискавери" и "Индевор", уходит на покой.

Приземление "Атлантиса" стало эмоциональным моментом в истории американской космонавтики. В историю уходит целая эпоха освоения космоса.

В течение ближайших дней около 3 тыс. человек потеряют работу, в основном среди подрядчиков НАСА.

В общей сложности "Атлантис" летал в космос 33 раза, совершив 4848 оборотов вокруг Земли и преодолев более 200 млн. км. Теперь он станет экспонатом в космическом музее.

Космические такси

Закрытие программы космических челноков означает, что в течении ближайших трех или четырех лет США не смогут сами отправлять космонавтов на орбиту.

На первых порах МКС будут обслуживать исключительно российские корабли "Союз".

НАСА надеется, что в течение ближайших нескольких лет частные компании разработают новые средства транспортировки людей в космос, а НАСА будет просто покупать места на таких "космических такси".

"Мы не просим частный сектор развивать новейшие технологии - мы хотим, чтобы американские компании воспроизвели технологии доставки людей в космос, которые были развиты еще в 1960 годы", - говорит профессор Джон Логсдон из Института космоса при Университете Джорджа Вашингтона.

Такой подход к освоению космоса позволит НАСА высвободить ресурсы для развития нового ракетоносителя и новой капсулы с тем, чтобы в будущем отправлять космонавтов на Луну, к астероидам и подготовить экспедицию на Марс.

Уже разрабатывается новый космический корабль "Орион".

Напомним, что в последний полет челнок "Атлантис" провожал миллион человек.

Подписывайся на наш Facebook и будь в курсе всех самых интересных и актуальных новостей!